Bienvenue dans cet épisode de podcast consacré au réseau. C’est pourquoi je l’ai intitulé « Nourrir et enrichir son réseau ». Ce qui m’a inspiré l’enregistrement de cet épisode, ce sont plusieurs événements auxquels j’ai été invitée en tant que speaker, ainsi que des invitations à former des personnes. Chaque fois, j’ai apprécié la possibilité de rencontrer des personnes qui me ressemblent, que j’apprécie et avec qui je peux rire dans un contexte professionnel. Travaillant en tant qu’indépendante, je suis souvent seule, ce qui peut parfois être pesant. Cependant, la plupart du temps, cela ne me dérange pas, car j’aime travailler à mon rythme. Cependant, de temps en temps, j’apprécie de participer à des événements pour rencontrer de nouvelles personnes, retrouver des visages familiers et échanger dans un cadre plus informel tout en maintenant des relations professionnelles.

Dans un premier temps, je vais expliquer ce qu’est le réseau et pourquoi c’est important pour moi. Dans un deuxième temps, je partagerai mes expériences et les leçons que j’ai apprises sur comment développer, nourrir et enrichir son réseau.

Mais avant d’aborder ces points, j’ai envie de partager avec toi une anecdote qui m’a vraiment fait revoir ma manière de concevoir le réseau. Je préviens que cela risque d’être un peu long, mais je pense que cette introduction est nécessaire et importante. Elle parle de la façon dont nous comprenons certains concepts, de la manière dont ces concepts naissent et de leur influence sur notre environnement, notre culture et finalement, leur impact sur notre carrière.

Dans cette anecdote, tu découvriras :

• Comment j’ai conçu le réseau
• Ce que cela signifiait pour moi pendant longtemps,
• L’origine de cette conception et comment cette conception a été nourrie et a évolué,
• L’impact qu’elle a eu sur ma carrière et
• Comment j’ai finalement changé d’avis

Après avoir partagé cette anecdote, nous continuerons avec le vif du sujet : le réseau

1. Qu’est-ce que le réseau,
2. Pourquoi c’est important,
3. Comment on le constitue, et
4. Les leçons importantes que j’ai tirées de mes expériences avec le réseau

Ce sont des conseils que j’aurais aimé recevoir à l’époque. Mais comme c’est souvent le cas, il faut parfois faire ses propres expériences et apprendre par soi-même. Si tu es prête, c’est parti !

I. L’anecdote

Le contexte de l’anecdote

J’ai grandi dans les 90, dans une époque où le concept de réseau n’était pas aussi populaire. On m’avait enseigné à l’école et dans mon entourage que travailler dur était suffisant pour réaliser mes rêves dans la vie. On m’a conseillé d’obtenir de bonnes notes et d’être performante à l’école  pour ensuite pouvoir avoir un travail intéressant. Évidemment, j’ai vite déchanté quand j’ai commencé ma vie professionnelle et j’ai compris à mes dépens que ce n’était pas du tout suffisant. Si tu fais partie des chanceux pour qui ça a marché, tant mieux. Mais il faut reconnaître que beaucoup de talents restent méconnus ou sous-estimés de leur vivant. (ex : Van Gogh).

L’anecdote en elle-même

Au cours de ma vingtaine, j’ai eu l’opportunité de faire un stage dans un domaine très compétitif. J’ai décidé de le refuser, officiellement parce que le domaine du stage n’était pas celui dans lequel je souhaitais travailler. En réalité parce que j’avais peur d’être engagée non pour mes compétences et mon intelligence, mais pour mes relations. Erreur de débutante ! En effet, à l’époque, je pensais naïvement que mon CV et mes compétences seraient suffisants mais j’ai appris plus tard à mes dépends qu’à cet endroit, beaucoup de personnes obtiennent les stages sont par des recommandations. Si on m’avait dit que quasiment tout le monde entre dans cette boîte de cette manière-là. J’aurais pris conscience que je n’étais pas seule et j’aurais compris que c’était une norme de ce milieu professionnel – et de beaucoup d’autres – qui n’enlèvait rien à mes qualités et compétences.

Je vais quand même évoquer mon contexte il a son importance dans cette anecdote. Je suis une fille d’immigrés, j’ai grandi en France, pays de la méritocratie dans lequel était fortement véhiculée l’idée que le travail acharné débouche automatiquement sur le succès. Donc j’y ai cru dur comme fer. Si j’avais su à l’époque qu’utiliser son réseau c’était la norme, j’aurais très certainement accepté le stage. Mais alors je ne serais peut-être pas ici devant toi aujourd’hui à te raconter cette histoire-là.

Le contexte compte

J’avais envie de partager cette anecdote pour illustrer comment ton contexte peut influencer ta perception des choses. Par contexte, j’entends ton environnement familial, scolaire, éducatif et culturel. Fort heureusement, ces perceptions peuvent évoluer. Dans mon cas, lorsque j’ai compris que le réseau était une composante fondamentale de la vie professionnelle, j’ai commencé à changer mon point de vue sur la question et je n’ai plus vraiment la même attitude face aux opportunités professionnelles ou autres qui s’offrent à moi.

D’ailleurs, de nombreuses personnes bénéficient d’un réseau sans même le réaliser. Par exemple, le fait d’avoir la possibilité de faire un stage dans l’entreprise de tes parents ou de recevoir de l’argent de ta famille pour lancer une entreprise est forme de réseau.

Par conséquent, si tu penses que le réseau est une mauvaise chose, souviens-toi que d’autres bénéficient d’informations et d’opportunités grâce à leur entourage. Imagine que tu es étudiante en droit et que tu veux travailler dans le notariat. Personne n’a jamais exercé ce métier dans ta famille. Les personnes qui te ressemblent non plus. Si jamais tu as la chance qu’une de tes amies te propose un stage dans son cabinet, accepte ! Un coup de main n’enlève rien à tes mérites ou tes accomplissements.

II. Qu’est-ce que le réseau ?

Nourrir son réseau professionnel : Qu’est-ce que c’est exactement?

Le concept du réseau professionnel est assez simple. Il s’agit d’un groupe de personnes qui t’entourent, qui te soutiennent, que tu connais à divers degrés et que tu peux solliciter lorsque tu as besoin d’aide. De la même manière, toi aussi, tu es une partie du réseau de ces personnes, tu peux donc aussi leur rendre service et les aider à leur tour.

Le réseau professionnel, c’est comme une toile, un ‘network’ en anglais, semblable à une toile d’araignée. Lorsque je te disais que ton réseau pouvait servir à diverses choses, je faisais référence au fait qu’avec ce réseau, tu peux trouver une baby-sitter, un logement pour les vacances, un nouvel emploi, des activités intéressantes et bien plus. Dans le cadre professionnel, ton réseau peut t’offrir de nouvelles opportunités de travail, des partenaires, des informations sur les domaines qui t’intéressent et bien plus encore.

Peu importe où tu en es dans ta carrière, ton réseau professionnel peut t’aider à progresser. Ça ne signifie pas que tu ne peux pas réussir seule, mais disons qu’avec un réseau, les choses peuvent aller plus vite. En nourrissant ton réseau professionnel, tu peux accélérer l’atteinte de tes ambitions professionnelles.

Enrichir son réseau professionnel : Qui peut en faire partie ?

Dans un réseau, tu peux trouver de nombreuses personnes – ta famille, donc tes parents, qui sont ton premier réseau, tes frères et sœurs, tes amis d’enfance, et d’autres amis. Les personnes que tu rencontres dans les activités extrascolaires, extra-sportives, extra-professionnelles, et le bénévolat. Il peut s’agir de personnes que tu rencontres dans ton cadre professionnel, des personnes qui font partie de ton industrie ou du secteur professionnel dans lequel tu travailles.

En plus de cela, ton réseau peut aussi comprendre des pairs qui exercent le même métier que toi, des formateurs, des mentors, des coaches, et des personnes plus avancées dans ton domaine qui forment ou font du mentorat. Tu peux aussi enrichir ton réseau professionnel avec des personnes plus jeunes, etc. Il y a peut-être encore plein d’autres personnes qui peuvent enrichir ton réseau, tout dépend de ta volonté à élargir ton cercle professionnel.

Pourquoi c’est intéressant professionnellement ?

La qualité des relations compte

Quand on parle de réseau, on pense à la qualité des relations professionnelles que tu as nouées. Par “qualité de relation professionnelle”, je fais référence à la confiance mutuelle, à l’entraide et à la capacité de se recommander les uns les autres. Nourrir son réseau professionnel signifie également apprécier quelqu’un au niveau personnel tout en ayant confiance en la qualité de son travail professionnel. Ton réseau te permet non seulement d’être recommandé, mais aussi de recommander d’autres personnes, de collaborer avec des personnes que tu apprécies, et de les inviter à participer à des projets ou événements professionnels.

Échanger avec des personnes de ton secteur grâce à ton réseau

Ton réseau professionnel te permet également d’échanger avec des personnes de ton secteur sur des questions sectorielles ou d’évolution du milieu. En nourrissant ton réseau, tu peux même offrir du mentorat ou des opportunités de stage ou d’emploi à des personnes plus jeunes. Ton réseau peut vraiment te servir à de nombreuses choses.

Nourrir son réseau : ce n’est pas un gros mot

Je voudrais aussi préciser que nourrir son réseau professionnel n’est pas un gros mot. Et je me rappelle que quand j’étais plus jeune, c’était mal vu d’utiliser son réseau. Il y avait comme un stigma autour de l’utilisation de son réseau pour obtenir des avantages, mais la vérité est que presque tout le monde le fait.

Ne pas se sentir seule grâce à ton réseau professionnel

L’importance de nourrir son réseau professionnel réside aussi dans le fait de ne pas te sentir seule dans ton activité quand tu es à ton compte. En fonction de tes objectifs et de tes intérêts, tu peux créer un cercle rapproché de personnes qui te ressemblent, avec qui tu te sens en confiance. C’est très important pour ton évolution professionnelle et pour te sentir soutenue.

Nourrir son réseau professionnel : une question d’équilibre

Nourrir son réseau professionnel ne signifie pas “faire” du réseau. Pour moi, tu développes, tu enrichis ton réseau. J’aime bien l’expression “nourrir son réseau”, car tu l’enrichis peut-être avec de nouvelles personnes, tu proposes des choses, tu aides des gens, et tu sais que d’autres font la même chose avec toi. C’est un continuum d’actions pour aider et accompagner les personnes, pour les présenter à d’autres. Faire partie d’événements peut en faire partie, mais c’est aussi une question de respecter ton rythme, ton énergie, ton degré d’introversion ou d’extraversion. Et surtout,tu n’es pas obligée de le faire si ce n’est pas ton « truc ».

Étendre son réseau professionnel de manière authentique

Enfin, une autre manière de nourrir ton réseau professionnel est d’utiliser les réseaux sociaux pour contacter des personnes dont le contenu t’inspire, pour réaliser des collaborations. J’ai eu la chance d’avoir été invitée dans des podcasts par des personnes que j’apprécie et dont j’apprécie le travail, et c’est aussi une belle manière de rencontrer de nouvelles personnes et d’étendre son réseau. Mais l’essentiel est de rester authentique. Nourrir son réseau professionnel doit être naturel, et c’est en étant toi-même que tu obtiendras les résultats qui te plaisent le plus.

Comment nourrir et enrichir ton réseau efficacement ?

Établir le contact

Comment développer et enrichir ton réseau si tu pars de zéro ? Il est courant, notamment lors du lancement d’une activité ou lors d’un changement de secteur, de se retrouver sans réseau adéquat pour le travail que tu envisages de faire. Dans cette situation, une approche efficace consiste à établir le contact avec les personnes dont tu admires le travail et à leur faire part de ton appréciation. Cela pourrait concerner des contributeurs à des revues professionnelles, des employés de compagnies que tu respectes, ou encore des personnes influentes dans ton domaine qui participent à des conférences et autres événements. De façon générale, les gens sont réceptifs à ce type de messages et une telle initiative peut donner lieu à une appréciation mutuelle, surtout si tu continues à interagir avec ces personnes. Les réseaux sociaux, tels que LinkedIn, offrent de nombreuses opportunités pour ce faire.

Te former

Une autre excellente manière d’élargir ton réseau est de te former. Non seulement tu acquiers de nouvelles compétences, mais tu rencontres aussi des professionnels partageant les mêmes intérêts que toi, ainsi que des formateurs. Ces interactions peuvent être bénéfiques pour ton réseau professionnel.

Cultiver des relations avec les parents de l’école

Si tu as des enfants, les relations avec les parents de l’école de tes enfants peuvent devenir une partie de ton réseau. En créant des liens avec d’autres parents, tu peux découvrir des points communs et des affinités qui peuvent conduire à des relations professionnelles enrichissantes.

Participation à des associations professionnelles

Selon ton domaine d’activité, les associations professionnelles peuvent être un moyen précieux pour enrichir ton réseau professionnel. Ces associations organisent souvent des événements et invitent des personnes à partager leur expérience. Que tu choisisses de prendre la parole ou simplement d’écouter et de rencontrer d’autres personnes, l’adhésion à une association professionnelle peut être bénéfique.

Réseaux sociaux et recommandations

Outre LinkedIn, il existe d’autres réseaux sociaux sur lesquels tu peux échanger. Et propres à certains domaines professionnels. Il y a peut-être des réseaux qui sont propres à ton milieu professionnel.  Moi, j’aime bien la vraie vie, je préfère rencontrer les gens et participer à des événements présentiels. Mais chacun fait un peu comme il préfère et comme il peut.

Une autre technique pour développer et nourrir ton réseau professionnel est de demander à une personne de ton réseau de te présenter à une autre personne. Cette approche peut conduire à de nouvelles opportunités professionnelles.

Donner et recevoir

En fin de compte, il est important de donner et de recevoir. Nourrir et enrichir ton réseau, c’est aussi donner de ton temps, partager des informations pertinentes et aider quand tu le peux, tout en restant ouvert à ce que tu peux recevoir en retour. C’est un équilibre qui, lorsqu’il est bien géré, peut te fournir un réseau solide et utile pour ta carrière professionnelle.

Conclusion

En somme, enrichir et nourrir son réseau professionnel est un processus continu et authentique. Le but est de construire des relations durables et significatives, qui peuvent conduire à des opportunités d’apprentissage, de croissance et de collaboration. C’est un véritable investissement en temps et en énergie, mais les récompenses peuvent être considérables. Que tu choisisses d’étendre ton réseau en ligne ou hors ligne, l’important est d’être toi-même et de rester authentique. Et n’oublie pas : les meilleures relations professionnelles sont souvent celles qui sont fondées sur une véritable appréciation mutuelle et une confiance réciproque.